L'idée de classer 68 communes de la Marne en Parc Naturel Régional a germé, dès 1970, dans l'esprit des maires de Germaine, St-Imoges et Ville-en-Selve, soucieux de préserver le patrimoine naturel, l'activité économique et touristique. Le déboisement important du massif forestier, l'enrésinement nouveau et inadapté, l'apparition d'une fréquentation de loisirs de fin de semaine dans des zones non équipées pour l'accueil de visiteurs constituent alors des éléments déterminants. Inclus dans un bassin de population dense -350 000 habitants entre Châlons-en-Champagne, Epernay et Reims- et situé à proximité immédiate de la région parisienne, le Parc est considéré comme un territoire d'exception, une " zone verte " à protéger.